ما هو النخاع الشوكي؟
كيف يعمل النخاع الشوكي
(أنظر مقطع الفديو أسفله)
يتكون النخاع الشوكي من سُبُل عصبية (مادة بيضاء) وتجمعات عصبية (مادة رمادية). تقع المادة الرمادية في باطن النخاع الشوكي وتنتظم حولها المادة البيضاء.
النخاع الشوكي مسؤول من جهة أولى عن نقل الإشارات العصبية من الدماغ إلى الأعصاب الميحطة وبالعكس، ومن جهة ثانية يرسل النخاع الشوكي نفسه دُفعات عصبية. كما أن المنعكسات العضلية (سحب اليد من على موقد النار مثلا) تنطلق من النخاع الشوكي عادةً؛ إذ لو توجب نقل الدفعات إلى الدماغ أولا، كي يثير هذا الأخير المنعكس، لاستغرق الأمر زمنا أطول مما ينبغي.
(أنظر كتاب: كيف يعمل هذا ؟ جسم الإنسان وأمراضه) مترجم